"Benares is older than history, older than tradition, older than legend and looks twice as old as all of the together." Mark Twain

Und auch heute noch ist die zeitlose und einzigartige Atmosphäre einer faszinierenden Stadt überall zu spüren. Varanasi befindet sich an den Ufern des Ganges und ist die wichtigste der sieben heiligen Städte der Hindus. Außerdem zählt sie zu den ältesten Städten der Erde, erste Erwähnung fand Varanasi bereits vor 3000 Jahren in indischen Heldenepen, damals noch unter dem Namen Kashi, „Stadt des Lichts“. Die Engländer nannten die Stadt in der Kolonialzeit Benares, der heutige Name leitet sich von den beiden Flüssen Varuna und Assi ab, an deren Mündungen Varanasi liegt. Seit Jahrtausenden strömen die Pilger nach Varanasi, um sich beim morgendlichen Bad im Ganges von ihren Sünden rein zu waschen.

1.Tag

Delhi - Varanasi

Sie werden im Hotel in Delhi abgeholt und zum Bahnhof begleitet. Von hier nehmen Sie den Übernachtzug nach Varanasi. Für Sie ist ein klimatisiertes Schlafwagenabteil in der zweiten Klasse gebucht (gegen Aufpreis kann auch ein erste Klasse Abteil gebucht werden). Nutzen Sie die Nachtfahrt, um sich ein wenig auszuruhen, denn in Varanasi wartet ein umfangreiches Programm.

2.Tag

Varanasi

Bei Ankunft am Bahnhof von Varanasi werden Sie von der Reiseleitung begrüßt. Zunächst werden Sie ins Hotel in der Stadt gefahren, check in und kurze Pause zur Erfrischung. Am späten Vormittag starten Sie zu einer Halbtagestour, die Ihnen einen ersten Eindruck von der Stadt vermitteln soll. Varanasi ist ein Labyrinth aus engen Gassen und nicht weniger als 2000 Tempeln, Shrinen, Minaretten und Türmen. Die meisten von ihnen befinden sich am linken Ufer des Ganges und stammen hauptsächlich aus dem 18. Jahrhundert. Lassen Sie sich gefangen nehmen von einem Ort, der die Vielfalt des indischen Lebens – sowohl im positiven als auch im negativen Sinne - widerspiegelt, wie kaum ein anderer. Am Nachmittag besichtigen Sie die berühmten Ghats, die Treppenabhänge entlang des heiligen Flusses. Rückkehr zum Hotel, der Abend steht zur freien Verfügung. Übernachtung in Varanasi.

3.Tag

Varanasi – Sarnath – Varanasi

Heute heißt es früh aufstehen, aber es lohnt sich. Der Morgen begrüßt Sie mit den einzigartigen Bildern einer erwachenden Stadt. Zum Sonnenaufgang unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf dem Ganges und sehen hunderte Gläubige, wie sie ihre morgendliche Waschung vornehmen. Ein unvergessliches Bild, das Sie in vollen Zügen genießen sollten. Nehmen Sie sich genügend Zeit, um das chaotische Nebeneinander auf sich wirken zu lassen und Sie werden hier den Geist Indiens spüren, wie an keinem anderen Ort. Danach Rückkehr zum Hotel, wo bereits das Frühstück auf Sie wartet. Anschließend unternehmen Sie einen Ausflug ins nahe gelegene Sarnath, wo Buddha nach seiner Erleuchtung die erste Predigt abhielt. König Ashoka ließ später an dieser Stelle ein Kloster errichten. Zu den Sehenswürdigkeiten Sarnaths zählen eindrucksvolle Ruinen und moderne Tempel. Das Sarnath Museum zeigt wunderschöne Skulpturen, die bei archäologischen Ausgrabungen entdeckt wurden. Besonders beeindruckend ist der Besuch in Sarnath zu den Feierlichkeiten Vaisaka (Vollmond April-Mai) und Asadh (Vollmond Juli-August). Das Vaisaka Festival wird zu Ehren der Geburt, Erleuchtung und des Todes Buddhas gefeiert, während das Asadh Festival immer zum Jahrestag der ersten Predigt zelebriert wird. Mit dem Transfer zum Flughafen von Varanasi endet Ihr Programm, es sei denn Sie haben einen Anschlussaufenthalt gebucht. (F)

Vorbehaltlich Routen- und Touränderung